Por supuesto que no podíamos dejar pasar esta oportunidad de conocer esta región, que por lo que dicen es bastante bonita. Así que los cuatro internacionales que estabamos en este curso nos pusimos burricos y al final conseguimos irnos los cuatro para allá!
Lo mejor de todo: que nos pagaban el transporte y el alojamiento. No, si al final nos va a salir hasta más barato que quedarnos en Estocolmo... Así que nada, para allá que nos fuimos dos semanitas de prácticas.
Aunque éramos cuatro los que íbamos a Lysekil, estábamos repartidos en dos empresas. A Sarah y a mí nos tocó hacer las prácticas en N-Research, una cosultoría medioambiental enfocada en el medio marino. Allí, trabajamos durante dos semanas junto a Fredrik, Kerstin and Katja en uno de los proyectos que están llevando a cabo.
Se trata de un proyecto relacionado con micro-partículas antropogénicas que suelen encontrarse en las aguas. Desde hace bastante tiempo se sabe sobre la existencia de estas micro-partículas (< 5mm ∅) y sus efectos nocivos sobre los organismo marinos. Su origen es variado: plásticos, asfaltos, cenizas volantes, etc, aunque en algunos casos también se pueden encontrar partículas de origen natural, como por ejemplo minerales. El mayor problema que presentan dichas partículas es que pueden ser ingeridas por organismos filtrantes, produciendo efectos tóxicos y bioacumulación en los organismos marinos.
La reciente Directiva Marco de Estrategia Marina Europea hace incapié en dichas partículas y en su estudio y control. El problema es que hasta ahora no hay ningún método de muestreo estandarizado que permita muestrear y comparar dichas partículas. Y eso es lo que están intentando hacer aquí en N-Research.
Una primera parte del proyecto consiste en desarrollar un método de muestreo que permita eliminar contaminación durante el muestreo (esto es que no se mezclen partículas procedentes de los tubos y aparatos utilizados con las propias de las muestras). Esto más o menos ya lo tenían bastante avanzado y uno de nuestros primeros días hicimos una toma de muestras (control + 3 in situ) para comprobar como funciona.
La segunda parte, y en la que más estuvimos trabajando, se trata de desarrollar un método que facilite la identificación de las partículas muestreadas. Hasta ahora, una vez tomadas las muestras, éstan se observan al microscopio y fácilmente se pueden encontrar las denominadas "partículas negras". Sin embargo, todas, independientemente de su origen y composición, son más o menos iguales, y es complicado determinar qué son exactamente. Así que hay que hacer algo para solucionarlo! Para ello, nos dedicamos a someter cada partícula que encontrábamos a una serie de tests para intentar averiguar qué eran. Utilizando un par de metodos (adición de solventes y determinación del punto de fusión) podríamos ver si son plásticos, asfaltos o betún. En la mayoría de los casos sin embargo no conseguimos resultados concluyentes, así que guardamos las partículas para que puedan seguir realizando análisis y averiguar qué son.
La verdad es que fueron unas prácticas bastante entretenidas. Sobre todo en la parte en que teníamos que intentar determinar el punto de fusión, porque hasta ahora no tenían ningún método para hacerlo y nosotros les ayudamos a encontrarlo.
Y nada, tras un par de semanas trabajando allí llegó el momento de marchar. Fue una experiencia estupenda, viviendo el proyecto desde dentro y trabajando con una gente majísima. Ahora estamos a la espera de que obtengan los resultados finales y ver si han conseguido sus objetivos.
Bueno, ya se que aquí igual me he metido demasiadao a fondo en el tema de las prácticas, pero no os preocupeis que pronto habrá otra entrada sobre el resto de mi estancia en Lysekil :)
1 comentarios:
Interesante, muy interesante.
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